Eksplodirao asteroid snage 'tri Hirošime'

Rupa u 'obrani Zemlje'Eksplodirao asteroid snage 'tri Hirošime'

Dok SAD intenzivno razmišlja o strategiji borbe s prijetećim asteroidima, dramatična eksplozija iznad Indonezije još je jednom dokazala koliko smo slijepi za jureće svemirsko kamenje.

Dana 8. listopada asteroid je eksplodirao visoko u atmosferi iznad indonezijskog otoka Južni Sulavezi, oslobodivši pritom energiju 50 kilotona TNT-a, procijenila je NASA.

To je oko tri puta moćnije od atomske bombe koja je sravnila Hirošimu, i to je jedna od najmoćnijih eksplozija asteroida koju su znanstvenici zabilježili.

"Srećom, eksplozija nije ostavila nikakve posljedice jer se dogodila na velikoj visini, 15 do 20 kilometara iznad površine Zemlje", kaže astronom Peter Brown sa Sveučilišta Western Ontario u Kanadi.

Brown i njegova kolegica Elizabeth Silber, su procjene o snazi eksplozije iznijeli na temelju infrazvučnih ('podzvučnih') valova koji su protutnjali polovicom kugle zemaljske i koje su zabilježile međunarodne mreže instrumenata koje "slušaju" atomske eksplozije.

Eksploziju su potvrdili i svjedoci u Indoneziji, a video snimka tog dijela neba nakon eksplozije pokazuje prašni trag, karakterističan za eksploziju asteroida.

Iznenadni udar
Količina oslobođene energije govori da je nebesko tijelo imao promjer od oko 10 metara, a istraživači kažu da takav objekt udari u Zemlju jednom u deset godina.

No, ono što najviše zabrinjava je činjenica da nijedan svjetski teleskop nije uočio asteroid prije udara.

"To i nije neko iznenađenje s obzirom da je katalogiziran tek manji broj asteroida manjih od 100 metara", kaže Tim Spahr, direktor Centra malih planeta u Cambridgeu, u američkoj saveznoj državi Massachusetts.

"Pa ipak, objekti veličine 20 do 30 metara u promjeru mogu napraviti priličnu štetu na tlu", upozorava.

"Ako želite otkrivati najmanje objekte, morate graditi više većih teleskopa", kaže Spahr. "Program koji bi popisao sve objekte od 20 metara promjera vjerojatno bi stajao gomile milijardi dolara".

Zbog roka koji joj je dao američki kongres, Bijela kuća do listopada 2010. mora imati politiku o prijetnji koju predstavljaju asteroidi.

Očekuje se da će prilikom pripreme te političke platforme veliku ulogu odigrati izvještaj nacionalnog istraživačkog vijeća o problemu asteroida, koji se očekuje do kraja godine.