Kim Jong Il bio je dugogodišnji diktator u Sjevernoj Koreji, a svjetska javnost ga je često prozivala zbog njegove odluke da gradi atomske bombe dok njegov narod gladuje.
Pretpostavlja se da je umro u dobi od 70 godina, a mediji iz S. Koreje priopćili su da je preminuo zbog nagle bolesti tijekom putovanja vlakom po zemlji. Također, tijekom 2008. godine imao je moždani udar, te je njegovo zdravstveno stanje od tada znatno narušeno. Voditeljica vijesti koja je na nacionalnoj televiziji priopćila da je Kim Jong Il preminuo, rekla je da je "dragi vođa umro od iscrpljenosti zbog pomaganja narodu Sjeverne Koreje".
Kim Jong Il bio je sin osnivača S. Koreje Kim Il Sunga, te je vladao tom zemljom 17 godina. Sada će ga naslijediti njegov sin Kim Jong Un, 30-godišnjak za kojeg se strahuje da će uzrokovati opasno razdoblje između dviju Koreja koje su službeno još uvijek u ratu. Pojedini stručnjaci iz S. Koreje procijenili su da Kim Jong Un neće preuzeti potpunu kontrolu nad zemljom najmanje godinu dana zbog nedostatka iskustva, te će S. Korejom u tom razdoblju vladati privremena "vlada".
Sjevernokorejska državna novinska agencija objavila je da će pokop Kim Jong Ila biti u Pjongjangu 28. ovog mjeseca. Proglašena je i nacionalna žalost koja će trajati do 29. prosinca.
BBC javlja da je vojska u Sjevernoj Koreji stavljena u pripravnost, te da je sazvan hitan sastanak Nacionalnog vijeća sigurnosti. Zbog smrti Kim Jong Ila i japanska je vlada sazvala izvanredan sastanak, a Bijela kuća je priopćila da pozorno prati stanje.
