Jedan je napadač mrtav, a još nije jasno koliko je točno ljudi izvršilo napad. Naime, policija je prvo objavila da traga za dvoje potencijalnih napadača, ali je nedugo potom objavljeno da je jedan sumnjivac identificiran te da više nije sumnjiv.
Ranije je policijska načelnica Cathy Lanier opisala da je jedan od potencijalnih napadača bijelac, odjeven u vojnu kaki uniformu i beretku, te da nosi pištolj. Policija traga i za Afroamerikancem, 50-ih godina, koji nosi vojnu uniformu maskirnih boja, koji posjeduje pušku. Naknadno je na Twitter profilu washingtonske policije objavljeno da je sumnjivac u maskirnoj uniformi identificiran te da nije sumnjiv.
Još nije jasno koji je motiv napada.
//www.youtube.com/embed/1rWk-foymPI
NBC je objavio da je većina žrtava ubijena na trećem i četvrtom katu u 'zgradi 197'. Ubijeni napadač je navodno 34-godišnji Aaron Alexis iz Fort Wortha u Teksasu, a u zgradu je ušao jer se poslužio tuđom identifikacijskom karticom koja je nađena uz njegovo tijelo.
Nekoliko škola u gradu je zatvoreno, a na neko su vrijeme bili zaustavljeni i letovi iz zračne luke Reagan.
