Poglavar Koptske Crkve papa Tawadros predvodio je ponoćnu misu u katedrali u egipatskom novom administrativnom glavnom gradu kojoj je prisustvovao predsjednik Abdel Fatah al Sisi uz velike sigurnosne mjere u zemlji u kojoj su kršćani zadnjih godina česta meta islamističkih terorista.
Misa uoči koptskog Božića koji se slavi 7. siječnja prva je održana u novoizgrađenoj katedrali i to uz jake sigurnosne mjere.
Al-Sisija su vjernici pozdravili kad je ušao u katedralu.
Novi egipatski glavni grad proglašen je u ožujku 2015., djelomice i stoga kako bi se smanjila gužva u Kairu. Grad se nalazi oko 45 kilometara istočno od Kaira i još nije dobio ime, a u njemu će biti smještena vladina ministarstva te zračna luka.
Svečanosti se održavaju u danima nakon napada na koptsku crkvu i na trgovinu u vlasništvu kršćana u južnom predgrađu Kaira gdje je 29. prosinca buijeno deset ljudi.
Kršćani čine deset posto stanovnika u muslimanskom Egiptu i zadnjih su godina često bili metom islamističkih militanata, uključujući ekstremističku skupinu Islamsku državu.
U prosincu 2016., u terorističkom napadu ubijeno je stotinu osoba.
Više desetina tisuća vojnika i policajaca raspoređeno je diljem Egipta kako bi zaštitili kršćane i njihove crkve koji slave Božić po Julijanskom kalendaru.
Velika većina egipatskih kršćana pripadnici su Koptske pravoslavne crkve.
